Martedì un drone MQ-9 Reaper dell'aeronautica americana è precipitato nel Mar Nero a seguito di un incontro con due aerei russi Su-27. Il comando europeo degli Stati Uniti (USEUCOM) ha rilasciato un video declassificato che mostra l'intercettazione, affermando che l'elica dell'MQ-9 è stata danneggiata dopo una collisione con uno dei Su-27 che ha portato l'Air Force a far cadere il drone in acque internazionali. L'aereo è stato anche visto scaricare carburante davanti all'MQ-9 e volare in prossimità di esso prima della collisione. Il ministero della Difesa russo ha dichiarato che il loro aereo non ha utilizzato armi e non è entrato in contatto con il drone.
"Il nostro aereo MQ-9 stava conducendo operazioni di routine nello spazio aereo internazionale quando è stato intercettato e colpito da un aereo russo, provocando un incidente e la completa perdita dell'MQ-9", ha dichiarato il comandante delle forze aeree statunitensi in Europa e Africa, Gen. James Hecker. "In effetti, questo atto pericoloso e poco professionale da parte dei russi ha quasi causato la caduta di entrambi gli aerei".
L'incidente è avvenuto intorno alle 7:03 ora dell'Europa centrale del 14 marzo. USEUCOM ha notato che il video pubblicato è stato modificato per la lunghezza ma che gli eventi mostrati sono stati rappresentati in ordine sequenziale. Gli Stati Uniti e la Russia stanno entrambi tentando di recuperare l'MQ-9, che si ritiene sia affondato in un'area in cui l'acqua è profonda diverse migliaia di piedi.
