Il governo del Canada ha finalizzato un accordo con il governo degli Stati Uniti e Lockheed Martin per l'acquisizione di 88 caccia F-35 Lightning II per la Royal Canadian Air Force (RCAF). Valutato a 19 miliardi di dollari canadesi (14,3 miliardi di dollari), l'accordo include anche attrezzature associate, installazione e servizi di supporto e la costruzione di strutture per squadroni di caccia a Bagotville e Cold Lake. Le consegne degli aeromobili dovrebbero iniziare nel 2026 con la piena capacità operativa della flotta prevista tra il 2032 e il 2034.
“Il Canada è nostro amico e uno stretto alleato. La loro decisione di procurarsi quasi 90 jet sottolinea il valore dell'incredibile F-35 Lightning II", ha affermato il tenente generale dell'F-35 Joint Program Office, tenente generale dell'aeronautica americana, Mike Schmidt. "L'F-35 è il migliore al mondo, fornendo un'interoperabilità senza pari con America, Canada e le altre 15 nazioni che hanno selezionato il caccia".
Come precedentemente riportato da AVweb , il Canada ha annunciato lo scorso marzo che l'F-35 era la sua prima scelta per il competitivo Future Fighter Capability Project (FFCP), che è stato lanciato nel 2017 con l'obiettivo di sostituire la flotta CF-188 Hornet della RCAF. Altri partecipanti al FFCP includevano il SAAB Gripen, il Boeing F/A-18 Super Hornet, il Dassault Rafale e l'Eurofighter Typhoon. Il Canada è uno degli otto paesi partecipanti originali ad aver aderito al Joint Strike Fighter Program, che ha portato allo sviluppo dell'F-35.
