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Il caccia cinese ronza l’RC-135
Sintesi dell’incidente
La scorsa settimana un J-11 della Marina cinese ha sorvolato molto vicino a un velivolo RC-135 statunitense impegnato in una missione di raccolta informazioni sul Mar Cinese Meridionale. L’aeronautica statunitense ha diffuso un video dell’episodio, definendo l’intercettazione «non sicura» e affermando che il caccia si è avvicinato a meno di 10 piedi dall’ala dell’aereo da ricognizione (meno di 3 metri). Il grande aereo spia si è quindi allontanato.
Le versioni ufficiali
La prospettiva degli Stati Uniti
Secondo la dichiarazione dell’Air Force statunitense, l’intercettazione è stata pericolosa e in contrasto con pratiche di sicurezza aeronautica accettate. Il comunicato chiedeva che «tutti i paesi della regione indo-pacifica utilizzino lo spazio aereo internazionale in modo sicuro e in conformità con il diritto internazionale».
La replica della Cina
Pechino ha accusato gli Stati Uniti di comportamento provocatorio, sostenendo che il velivolo statunitense avrebbe violato il diritto internazionale e si sarebbe avvicinato pericolosamente al velivolo cinese nonostante avvertimenti ripetuti. Il portavoce Tian Junli ha dichiarato: «Gli Stati Uniti fuorviano deliberatamente l’opinione pubblica… nel tentativo di confondere il pubblico internazionale».
Pericoli e contesto operativo
Intercettazioni ravvicinate tra caccia e aerei da ricognizione possono causare situazioni estremamente rischiose: perdita di controllo aerodinamico, collisioni, o manovre evasive che mettono in pericolo equipaggi e velivoli. Questi episodi si inseriscono in un contesto di crescente concorrenza militare e sorveglianza nel Mar Cinese Meridionale, area strategica per rotte commerciali e rivendicazioni territoriali.
Tipi di rischi
- Collisione accidentale a causa di manovre ravvicinate;
- Escalation diplomatica o militare dovuta a incomprensioni o interpretazioni divergenti delle azioni;
- Interferenze alle comunicazioni e difficoltà nel coordinamento tra forze in volo.
Norme e pratiche di sicurezza
Esistono procedure operative consolidate per le intercettazioni aeree volte a minimizzare i rischi, che includono mantenere una distanza di sicurezza, utilizzare segnali standard di identificazione e mantenere canali radio aperti. La trasparenza e il rilascio di prove (ad es. video) sono strumenti che gli Stati utilizzano per sostenere le proprie versioni degli eventi e cercare di evitare escalation basate su percezioni contrastanti.
Implicazioni geopolitiche
Oltre al rischio immediato per gli equipaggi, incidenti come questo accentuano le tensioni tra Stati Uniti e Cina e influenzano la stabilità della regione Indo-Pacifica. Reazioni pubbliche e diplomatiche possono aggravare le relazioni bilaterali e condizionare le iniziative multilaterali su sicurezza e commercio.
Consigli per ridurre il rischio di nuovi incidenti
- Rafforzare i canali di comunicazione militare e diplomatici per la deconfliction in tempo reale;
- Adottare e rispettare procedure condivise per le intercettazioni aeree, con formazione mirata degli equipaggi;
- Aumentare la trasparenza tramite rilascio controllato di registrazioni e dati per chiarire responsabilità e ricostruire i fatti;
- Favorire incontri bilaterali e multilaterali per definire regole di condotta e ridurre incomprensioni nella regione.
Perché seguire l’evoluzione
Osservare come evolveranno le reazioni di entrambe le parti è importante per valutare possibili cambiamenti nelle pratiche operative e nelle politiche regionali. La gestione prudente di queste situazioni può prevenire incidenti più gravi e contribuire a un ambiente di volo più sicuro nell’Indo-Pacifico.