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La FAA esamina i sistemi anti-drone
Perché la FAA avvia i test
La Federal Aviation Administration (FAA) ha annunciato una serie di valutazioni su tecnologie capaci di neutralizzare i cosiddetti “droni canaglia” che entrano nello spazio aereo vicino agli aeroporti. La decisione arriva dopo diversi episodi di collisione e avvicinamenti pericolosi, incluso un caso che potrebbe aver coinvolto l’Air Force One.
Dove si svolgeranno le prove
Le prime prove saranno svolte presso il centro tecnico William J. Hughes, vicino all’aeroporto internazionale di Atlantic City. In questa fase iniziale la FAA testerà almeno 10 sistemi differenti, con l’intenzione di estendere successivamente le valutazioni ad altri quattro aeroporti per verificarne l’efficacia in contesti diversi.
Il quadro normativo
Secondo quanto previsto dal FAA Reauthorization Act del 2018, l’agenzia deve assicurarsi che le tecnologie utilizzate per rilevare o mitigare i rischi derivanti dagli aeromobili senza pilota non interferiscano con le operazioni aeroportuali sicure. Questo vincolo guida la selezione e i criteri di test delle soluzioni anti-drone.
Un incontro sotto indagine
Un episodio recente che ha rilanciato l’urgenza del tema è l’avvistamento di un drone vicino a un C-32A (Boeing 757) che trasportava il presidente dopo un evento elettorale. Diversi giornalisti a bordo hanno riferito di aver visto l’oggetto mentre l’aereo era in fase di finale; il Pentagono ha quindi aperto un’indagine per chiarire dinamica e responsabilità.
Tipologie di sistemi anti-drone in valutazione
Sistemi di disturbo radio (jamming)
Questa categoria utilizza segnali radio per interrompere i collegamenti tra il drone e il suo pilota o per bloccare il segnale GPS, costringendo il velivolo a perdere il controllo o a rientrare al punto di partenza. Vantaggi: rapida azione; svantaggi: potenziale interferenza con altre comunicazioni e limitazioni legali in alcune giurisdizioni.
Reti e sistemi fisici di intercettazione
Alcune soluzioni prevedono lanci di reti o l’uso di dispositivi che catturano fisicamente il drone in volo. Questi metodi riducono il rischio di dispersione di segnali ma richiedono precisione e possono essere pericolosi in aree popolate.
Sistemi di rilevamento avanzati
Radar, sensori acustici, telecamere ad alta risoluzione e algoritmi di intelligenza artificiale vengono combinati per identificare, tracciare e classificare i droni. Un buon sistema di rilevamento è fondamentale per attivare contromisure mirate e minimizzare falsi positivi.
Sistemi ibridi e integrazione nella gestione aeroportuale
Le soluzioni più efficaci spesso combinano rilevamento e neutralizzazione, integrate con le procedure di controllo del traffico aereo. L’obiettivo è garantire che l’intervento non comprometta la sicurezza delle operazioni di decollo e atterraggio.
Vantaggi e limiti delle tecnologie anti-drone
Benefici attesi
- Maggior protezione dello spazio aereo attorno agli aeroporti.
- Riduzione del rischio di collisioni e interruzioni operative.
- Migliore capacità di risposta a incursioni non autorizzate.
Rischi e criticità
- Possibili interferenze con apparecchiature di navigazione e comunicazione.
- Questioni legali legate all’interdizione dei segnali e alla proprietà dei droni intercettati.
- Operazioni in aree urbane che possono mettere a rischio persone e beni durante l’abbattimento o la cattura.
Consigli pratici per operatori di droni e pubblico
Per i piloti di droni
- Rispetta le distanze di sicurezza dagli aeroporti e le altitudini massime consentite.
- Usa il Remote ID e attiva la geofencing quando disponibile per evitare ingressi non intenzionali nei corridoi aerei protetti.
- Verifica le normative locali prima di volare e mantieni il contatto visivo con il drone.
Per il personale aeroportuale e le autorità
- Implementa sistemi di rilevamento integrati per identificare rapidamente intrusioni.
- Definisci procedure chiare per l’attivazione delle contromisure e per la comunicazione con controllo del traffico aereo.
- Programma esercitazioni con scenari realistici per testare l’efficacia delle tecnologie e la risposta umana.
Per il pubblico generale
- Segnala avvistamenti di droni sospetti alle autorità competenti; non intervenire personalmente.
- Informati sulle restrizioni e rispetta le aree di divieto di volo per la sicurezza collettiva.
Prospettive e prossimi passi
La serie di test pianificata dalla FAA rappresenta un passo importante verso una gestione più efficace delle minacce poste dai droni nello spazio aereo civile. Valutazioni rigorose permetteranno di bilanciare efficacia operativa e sicurezza delle infrastrutture aeroportuali, così come di definire limiti normativi e tecnici prima di una possibile adozione su larga scala.
Che cosa aspettarsi
Nei prossimi mesi la FAA pubblicherà risultati e raccomandazioni basate sui test sperimentali. Le tecnologie migliori saranno probabilmente affinate, integrate con procedure di controllo e, quando necessario, soggette a normative specifiche per limitare interferenze e rischi collaterali.