Air Force One mantiene il look iconico
Stato attuale del nuovo velivolo
I nuovi aerei destinati al servizio come Air Force One non saranno completati prima di quattro o cinque anni, ma sono già passati al secondo schema di verniciatura. La pianificazione delle livree è parte integrante del progetto, perché incide sia sull’immagine istituzionale sia su questioni tecniche e normative.
La decisione politica sulla livrea
Durante la presidenza Trump era stata ordinata una livrea rosso, bianco e blu per il velivolo aggiornato. Il presidente Biden ha poi scelto di non adottare quella combinazione, preferendo un aggiornamento della classica gamma azzurra e bianca che richiama lo stile scelto da John F. Kennedy per i Boeing 707 impiegati negli anni ’60.
Perché il colore è cambiato: aspetti tecnici
Secondo un comunicato dell’Air Force, l’uso di un blu molto scuro nel progetto precedente ha complicato la certificazione dei due aerei designati VC-25B, basati sul Boeing 747-8. Un successivo studio termico ha infatti rilevato che il blu scuro può aumentare l’accumulo di calore in alcune aree, richiedendo test di qualificazione aggiuntivi da parte della Federal Aviation Administration (FAA) per componenti commerciali.
Cosa significa la certificazione FAA
- La certificazione riguarda la sicurezza e l’affidabilità dei componenti: variazioni nelle temperature di esercizio possono cambiare le prestazioni di materiali, rivestimenti e apparati elettronici.
- Test aggiuntivi per qualificare componenti esistenti con una nuova livrea possono allungare tempi e aumentare i costi del programma.
Differenze della nuova livrea VC-25B
La versione finale della verniciatura mantiene il tema azzurro e bianco ma con modifiche stilistiche e tecniche:
- L’azzurro è leggermente più profondo e moderno rispetto al celebre “azzurro uovo di pettirosso” del VC-25A.
- I motori useranno lo stesso blu più scuro dell’area della cabina di pilotaggio, invece del tono più chiaro usato sul VC-25A.
- Non è prevista alcuna sezione metallica lucida sulla fusoliera, poiché le moderne leghe per le superfici degli aerei commerciali non lo permettono più.
Impatto estetico e simbolico
Mantenere una livrea riconoscibile è importante per la continuità visiva e il valore simbolico di Air Force One. Il richiamo al design scelto da Kennedy rafforza un’immagine istituzionale tradizionale, mentre i piccoli aggiornamenti cromatici rendono l’aereo coerente con l’estetica moderna senza stravolgere l’icona.
Implicazioni pratiche per manutenzione e costi
La scelta del colore non è solo estetica: influisce su manutenzione, test e budget. Alcuni punti pratici da considerare:
- Colori più scuri tendono ad assorbire più calore, potenzialmente aumentando l’usura di rivestimenti e componenti sensibili.
- Ulteriori certificazioni e test per componenti già presenti possono generare ritardi nelle consegne e costi supplementari.
- La rimozione o la sostituzione della vernice durante la vita operativa è operazione costosa e richiede strutture specifiche per grandi velivoli.
Cosa aspettarsi nei prossimi anni
Il programma proseguirà con la finalizzazione dei dettagli tecnici, i test necessari e le certificazioni richieste prima dell’entrata in servizio dei VC-25B. Per il pubblico, il risultato sarà un aereo che unisce l’eredità storica di Air Force One a soluzioni moderne pensate per sicurezza, efficienza e conformità normativa.