GE Honda completa i test SAF al 100% sul motore HF120

GE Honda completa i test SAF al 100% sul motore HF120

GE Honda Aero Engines (GHAE) ha annunciato il completamento con esito positivo dei test a terra sul motore HF120 utilizzando il 100% di carburante sostenibile per aviazione (SAF). La comunicazione è stata diffusa durante la NBAA Business Aviation Convention & Exhibition 2022 e conferma la fattibilità dell’impiego esclusivo di SAF sul motore che equipaggia lo HondaJet.

Dettagli dei test e risultati principali

Dove e come sono stati eseguiti i test

I test sono stati condotti presso la struttura Peebles Test Operations di GE a Peebles, Ohio. La prova ha confrontato le prestazioni del motore HF120 alimentato con 100% SAF rispetto al tradizionale Jet A/A1, valutando parametri chiave come potenza, risposta, consumi e comportamenti operativi a terra.

Esito e conclusioni

I risultati hanno mostrato prestazioni equivalenti tra HF120 alimentato a SAF al 100% e a Jet A/A1, indicando compatibilità operativa senza compromessi evidenti nelle condizioni di prova. Secondo GHAE, il motore può funzionare con SAF approvati oggi e con quelli che verranno standardizzati in futuro.

Che tipo di SAF è stato usato

Composizione del carburante testato

Il test ha impiegato esteri idrotrattati e cherosene paraffinico sintetico di acidi grassi (HEFA-SPK), un tipo di SAF prodotto tramite idrotrattamento di oli vegetali e grassi di scarto, come olio da cucina usato. L’HEFA-SPK è tra i SAF più diffusi e già riconosciuti per l’uso in aviazione.

Vantaggi dell’HEFA-SPK

• Riduzione significativa delle emissioni di CO2 rispetto ai carburanti fossili.
• Compatibilità con le infrastrutture esistenti e con molti motori certificati.
• Produzione possibile da materie prime di scarto, migliorando la sostenibilità della filiera.

Implicazioni per operatori e proprietari di HondaJet

Limiti attuali e prospettive

Attualmente il motore HF120 è omologato per operare con miscele fino al 50% di SAF nelle normali operazioni commerciali. Il successo dei test al 100% apre però la strada a future revisioni normative e a possibili aggiornamenti di approvazione, in funzione di ulteriori verifiche e dell’evoluzione degli standard di settore.

Cosa significa per la riduzione delle emissioni

L’utilizzo di SAF, specialmente HEFA-SPK prodotto da materie prime rinnovabili o di scarto, contribuisce a ridurre l’impronta di carbonio del volo. Per gli operatori business, passare a SAF—anche in percentuali parziali—può essere uno strumento concreto per raggiungere obiettivi di sostenibilità aziendale.

Standardizzazione e sicurezza del SAF

Il ruolo di GE e Honda

GHAE sottolinea che sia GE sia Honda partecipano agli sforzi internazionali per definire e standardizzare le specifiche del SAF, assicurando che le miscele siano sicure e compatibili con i motori. La standardizzazione è cruciale per garantire uniformità nelle prestazioni e nella manutenzione.

Certificazioni e controlli necessari

Prima di operare con percentuali elevate di SAF è importante verificare le certificazioni del produttore del motore, le specifiche del carburante e le linee guida delle autorità aeronautiche. I test di tipo e le approvazioni normative rimangono la base per l’adozione su larga scala.

Consigli pratici per operatori interessati al SAF

Valutare disponibilità e costi

Verificare la disponibilità locale di SAF e confrontare costi e logistica rispetto al Jet A/A1. Poiché la produzione di SAF è in crescita, pianificare l’approvvigionamento a lungo termine può ridurre rischi di fornitura e prezzi elevati.

Procedure di miscelazione e manutenzione

Seguire le raccomandazioni del produttore per le miscele: anche se i test mostrano compatibilità al 100%, le pratiche operative correnti possono richiedere limitazioni temporanee. Coordinare con il team di manutenzione per controlli aggiuntivi e monitoraggio delle prestazioni quando si introducono percentuali maggiori di SAF.

Comunicazione e marketing sostenibile

Per le aziende che operano business jet, comunicare l’adozione del SAF può rafforzare la reputazione green. Assicurarsi però di fornire dati concreti e trasparenti sulle percentuali effettive di SAF utilizzate e sugli impatti ambientali stimati.

Conclusione: prospettive per HF120 e SAF

I test a terra condotti da GE Honda sul motore HF120 con SAF al 100% segnano un passo avanti importante verso un’aviazione più sostenibile. Sebbene l’impiego operativo corrente sia limitato a miscele fino al 50%, i risultati aprono opportunità per future certificazioni e maggiore diffusione del SAF, a beneficio della riduzione delle emissioni e della transizione energetica nel settore aeronautico.