Il pilota del MiG Airshow afferma: “non era pronto per l’espulsione”
Riassunto dell’incidente
Il 13 agosto, durante lo spettacolo aereo Thunder Over Michigan all’aeroporto di Willow Run (YIP), un MiG-23 in esibizione ha subito un’espulsione di entrambi gli occupanti mentre si stava preparando per un secondo passaggio. Secondo il rapporto preliminare dell’NTSB, né il pilota né il proprietario dell’aereo, Dan Filer, avrebbero ordinato l’espulsione; il seggiolino posteriore potrebbe però averla attivata.
Il pilota ha dichiarato all’NTSB che non era pronto per espellersi: stava ancora cercando di risolvere un problema e manovrando verso la pista 27 quando il seggiolino eiettabile si è attivato e lo ha espulso dall’aereo. L’osservatore sul sedile posteriore ha detto agli investigatori di credere che entrambi dovessero uscire e che potrebbe essere stato lui a tirare le maniglie, ma non lo ricorda con certezza.
L’aereo è finito su un prato vicino a un condominio a Belleville (Michigan); non sono state riportate persone a terra ferite. Entrambi gli occupanti sono finiti in un lago con ferite non dettagliate ma non mortali e sono stati soccorsi prontamente.
Cosa riporta il rapporto preliminare dell’NTSB
Il documento preliminare dell’NTSB indica i fatti noti subito dopo l’evento: l’espulsione dei due occupanti, la dichiarazione del pilota di non essere pronto, il possibile coinvolgimento del sedile posteriore nell’attivazione e l’assenza di feriti a terra. Si tratta di un rapporto iniziale che raccoglie testimonianze e osservazioni immediate; l’indagine tecnica proseguirà per chiarire le cause precise.
Come funzionano in genere i sedili eiettabili e possibili spiegazioni
Nei velivoli dotati di sedili eiettabili, esistono differenti sistemi: alcuni prevedono attivazioni indipendenti, altri hanno meccanismi interconnessi che possono espellere entrambi i sedili se viene tirata una maniglia. Il rapporto suggerisce che, in questo caso, un’azione al sedile posteriore potrebbe aver comportato l’espulsione di entrambi gli occupanti.
Tra le possibili spiegazioni, non ancora confermate, ci sono:
- attivazione involontaria della maniglia (errore umano o confusione in cabina);
- malfunzionamento o guasto meccanico del sistema di espulsione;
- procedure di emergenza eseguite in condizioni di stress o scarsa visibilità delle opzioni.
Impatto a terra e gestione dell’emergenza
L’aeromobile è atterrato su un’area verde vicino a condomini, senza causare danni o feriti tra il pubblico. L’episodio sottolinea l’importanza delle zone di sicurezza e dei piani di emergenza negli airshow: percorsi di accesso per i soccorsi, personale di emergenza pronto e barriere adeguate contribuiscono a ridurre i rischi per gli spettatori e gli abitanti nelle vicinanze.
Come procede l’indagine NTSB
L’NTSB conduce indagini dettagliate sugli incidenti aerei in più fasi: raccolta di testimonianze, esame dei resti dell’aereo, analisi dei sistemi di bordo e dei dati disponibili, e ricostruzione delle dinamiche. Dopo il rapporto preliminare, seguiranno analisi tecniche approfondite e, se necessario, raccomandazioni di sicurezza rivolte a produttori, operatori e organizzatori di eventi.
Consigli pratici per organizzatori, piloti e spettatori
Per ridurre il rischio in eventi aerei e migliorare la risposta in caso di emergenza, è utile seguire alcune buone pratiche:
- Organizzatori: definire e mantenere chiare aree di esclusione, assicurare la presenza di servizi di emergenza e pianificare esercitazioni di intervento.
- Piloti e equipaggi: rispettare checklist di manutenzione e pre-volo, essere addestrati sui sistemi di eiezione e procedure di emergenza, comunicare chiaramente le intenzioni in cabina.
- Spettatori: rispettare le barriere e le indicazioni del personale, non avvicinarsi alle aree operative e seguire le istruzioni in caso di emergenza.
Cosa aspettarsi nelle prossime settimane
Nei prossimi aggiornamenti l’NTSB potrebbe pubblicare un rapporto più completo con le conclusioni tecniche e eventuali raccomandazioni di sicurezza. Fino ad allora, le informazioni restano preliminari: indagini complesse richiedono tempo per analizzare sistemi meccanici, testimonianze e dati di volo.
Riepilogo
L’espulsione del MiG-23 al Thunder Over Michigan ha coinvolto entrambi gli occupanti e non ha causato feriti a terra. Il pilota ha detto di non essere pronto al momento dell’espulsione; il sedile posteriore potrebbe aver attivato il meccanismo. L’indagine dell’NTSB è in corso e potrà chiarire le cause tecniche e umane che hanno portato all’evento, con possibili raccomandazioni per aumentare la sicurezza negli airshow.