Considerando le preoccupazioni sollevate sulla paura dei piloti di farsi curare per problemi di salute mentale, la FAA ha annunciato oggi (9 novembre) che istituirà un Pilot Mental Health Aviation Rulemaking Committee (ARC) per affrontare la questione. Secondo l’annuncio, la FAA “si aspetta che il comitato fornisca raccomandazioni su come abbattere le barriere che impediscono ai piloti di segnalare problemi di salute mentale all’agenzia”.
I membri del comitato includeranno esperti medici e rappresentanti del settore aeronautico e del lavoro. Nelle prossime settimane verrà finalizzato lo statuto dell’ARC e la FAA nominerà il suo gruppo di esperti.
Notando che il lavoro è già stato compiuto sull'argomento, la FAA ha affermato che la nuova iniziativa si baserà su tali fondamenta. Tra le aree a cui viene data priorità vi è l'aumento della formazione sulla salute mentale per gli esaminatori medici dell'aviazione (AME), il sostegno a studi e ricerche a livello di settore sulla salute mentale dei piloti, l'aggiunta di più professionisti della salute mentale allo staff della FAA con il duplice obiettivo di espandere l'attività competenze interne sul campo e accelerare il processo decisionale sul “ritorno al volo” per i piloti in attesa di un intervento della FAA, eseguire ricerche cliniche e modificare le politiche sui test cognitivi per i piloti che assumono farmaci antidepressivi e intensificare gli sforzi per connettersi con i gruppi pilota per informarli delle risorse disponibili.
Mike Whitaker, recentemente confermato amministratore della FAA, ha dichiarato: "L'assistenza sanitaria mentale ha fatto grandi passi avanti negli ultimi anni e vogliamo assicurarci che la FAA prenda in considerazione questi progressi quando valutiamo la salute dei piloti".
