La NASA assegna cinque missioni aggiuntive a SpaceX

La NASA assegna cinque missioni aggiuntive a SpaceX

La NASA ha ampliato il contratto con SpaceX aggiungendo cinque missioni per il trasporto dell’equipaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Si tratta di una modifica al programma CCtCap (Commercial Crew Transportation Capability) che porta nuove opportunità per la rotazione degli equipaggi e per il trasporto di rifornimenti fino al 2030.

Dettagli principali del contratto

La modifica contrattuale è stata stipulata come contratto a prezzo fisso, di tipo consegna a tempo indeterminato/quantità indefinita (IDIQ), con un valore aggiuntivo di 1,4 miliardi di dollari. Con questo aggiornamento, il valore complessivo del programma CCtCap con SpaceX sale a 4.927.306.350 dollari.

Cosa copre il nuovo importo

• Operazioni a terra e procedure di lancio;
• Attività in orbita e supporto durante la permanenza alla ISS;
• Rientro e recupero dell’equipaggio;
• Trasporto di carichi e merci per ogni missione;
• Disponibilità di una scialuppa di salvataggio mentre la navicella è attraccata alla Stazione.

Impatto sul programma Commercial Crew

Queste missioni aggiuntive rafforzano la capacità della NASA di assicurare servizi regolari di trasporto umano verso la ISS senza dipendere esclusivamente dai partner russi. Aumentano inoltre la flessibilità nella pianificazione delle rotazioni dell’equipaggio e nel ciclo logistico della stazione spaziale.

Vantaggi per la ISS e per la ricerca

• Pianificazione più prevedibile delle rotazioni equipaggio;
• Maggiore capacità di trasporto merci e attrezzature scientifiche;
• Migliore ridondanza operativa grazie alla disponibilità di scialuppe di salvataggio dedicate.

Breve cronologia di SpaceX nel Commercial Crew Program

SpaceX ha effettuato il primo volo operativo con equipaggio per conto della NASA nel novembre 2020, segnando il ritorno dei lanci con astronauti lanciati da suolo statunitense con una vettura commerciale. La quarta missione di rotazione dell’equipaggio è stata lanciata il 27 aprile e il rientro era previsto per la fine del mese.

Cooperazione con altri fornitori: Boeing

Oltre a SpaceX, la NASA mantiene un contratto CCtCap anche con Boeing per sei missioni con equipaggio verso la ISS. La presenza di più fornitori è pensata per garantire continuità e resilienza nelle operazioni di trasporto umano in orbita bassa.

Come seguire le missioni e restare aggiornati

Per appassionati, ricercatori o professionisti che vogliono monitorare i lanci e le missioni, ecco consigli pratici:

• Seguire i canali ufficiali NASA e SpaceX (webcast, Twitter/X, YouTube) per aggiornamenti in tempo reale;
• Iscriversi alle newsletter NASA o ai feed RSS dedicati alle missioni spaziali;
• Utilizzare app e servizi di tracking dei lanci per notifiche su T‑0, finestre di lancio e rientri;
• Consultare i manifest delle missioni per conoscere carichi utili e durata prevista delle permanenze;
• Per chi vuole approfondire, esaminare i documenti contrattuali e i comunicati stampa NASA per dettagli su finanziamenti e tempistiche.

Conclusioni

La proroga del contratto con SpaceX rappresenta un passo importante per la continuità delle rotazioni dell’equipaggio alla ISS e per la capacità logistica della stazione fino al 2030. Rafforza inoltre il ruolo dei fornitori commerciali nel trasporto umano spaziale, aumentando flessibilità e sicurezza operativa per la comunità scientifica internazionale.