Giovedì, la NASA ha completato con successo il secondo test di fuoco a caldo dello stadio centrale del suo razzo Space Launch System (SLS) presso lo Stennis Space Center di Bay St. Louis, Mississippi. I quattro motori Aerojet Rocketdyne RS-25 del razzo hanno sparato per 8 minuti e 19 secondi mentre attraversavano una serie di condizioni operative progettate per simulare un lancio. Come riportato in precedenza da AVweb , il primo hot fire test del razzo, condotto lo scorso gennaio, è stato inaspettatamente interrotto.
"L'SLS è un'incredibile impresa ingegneristica e l'unico razzo in grado di alimentare le missioni americane di prossima generazione che porteranno la prima donna e il prossimo uomo sulla Luna", ha dichiarato l'amministratore ad interim della NASA Steve Jurczyk. "L'odierna prova a caldo del core stage per l'SLS rappresenta un'importante pietra miliare nell'obiettivo della NASA di riportare gli esseri umani sulla superficie lunare e oltre".
Il test è l'ultimo passo della campagna di test Green Run in otto parti dell'agenzia. Secondo la NASA, il core stage costruito da Boeing sarà ora ristrutturato e spedito al Kennedy Space Center della Florida per l'assemblaggio SLS. Accoppiato con la navicella Orion, l'SLS è destinato a fungere da piattaforma per il programma Artemis della NASA, che mira a condurre una missione con equipaggio sulla Luna entro il 2024.
