La NASA e la Canadian Space Agency (CSA) hanno rilasciato i nomi degli astronauti selezionati per l'equipaggio della missione Artemis II per volare vicino alla Luna. Il team includerà il comandante della missione Reid Wiseman, il pilota Victor Glover e lo specialista di missione Christina Hammock Koch della NASA e lo specialista di missione Jeremy Hansen del CSA. La prima missione con equipaggio per il programma Artemis, Artemis II, dovrebbe essere lanciata provvisoriamente nel novembre 2024.
"Per la prima volta in più di 50 anni, questi individui – l'equipaggio di Artemis II – saranno i primi esseri umani a volare nelle vicinanze della Luna", ha dichiarato Vanessa Wyche, direttrice del Johnson Space Center della NASA. "Questa missione apre la strada all'espansione dell'esplorazione umana dello spazio profondo e presenta nuove opportunità per scoperte scientifiche, partnership commerciali, industriali e accademiche e la generazione Artemis".
Si prevede che Artemis II rimarrà nello spazio per circa 10 giorni, effettuando un flyby lunare e test di sistema in preparazione della terza missione Artemis, che mirerà a far atterrare persone sulla Luna per la prima volta dal 1972. Sarà il secondo volo spaziale per Wiseman, Glover e Koch che hanno registrato rispettivamente 165 giorni, 168 giorni e 328 giorni nello spazio. Sarà il primo viaggio per Hansen.
Come riportato in precedenza da AVweb , la missione Artemis I senza equipaggio è stata lanciata lo scorso novembre. Come con Artemis I, Artemis II utilizzerà lo Space Launch System (SLS) della NASA e la capsula dell'equipaggio Orion. Il programma Artemis sta cercando di aprire la strada a "missioni di esplorazione umana a lungo termine sulla Luna e infine su Marte".
