La NASA ha annunciato la selezione di Kathy Lueders come prossimo amministratore associato dell'agenzia della direzione della missione Human Exploration and Operations (HEO). Lueders sostituisce Doug Loverro, che si è dimesso dalla carica il 18 maggio, meno di due settimane prima del primo lancio con equipaggio di Crew Dragon di SpaceX. Sebbene le circostanze esatte che hanno portato alle dimissioni di Loverro non siano state rese pubbliche, ha dichiarato in un'intervista a Space.com che la mossa non era correlata né al programma dell'equipaggio commerciale né a un audit recentemente annunciato dall'Office of Inspector General (OIG) della NASA di la strategia di acquisizione per le missioni Artemis. La nomina di Lueders ha effetto immediato.
"Kathy ci offre la straordinaria esperienza e passione di cui abbiamo bisogno per continuare ad andare avanti con Artemis e il nostro obiettivo di far sbarcare la prima donna e il prossimo uomo sulla Luna entro il 2024", ha dichiarato l'amministratore della NASA Jim Bridenstine. "Ha un profondo interesse per lo sviluppo di mercati commerciali nello spazio, che risale al suo lavoro iniziale sul programma dello space shuttle".
Lueders ha conseguito una laurea in amministrazione aziendale in finanza presso l'Università del New Mexico e una laurea in scienze e un master in ingegneria industriale presso la New Mexico State University. Ha iniziato a lavorare alla NASA nel 1992, servendo come responsabile del deposito del sistema di manovra orbitale dello shuttle e dei sistemi di controllo della reazione presso il White Sands Test Facility dell'agenzia nel New Mexico. Si è poi trasferita al Programma Stazione Spaziale Internazionale come responsabile dell'integrazione dei trasporti. Nel 2013, Lueders è diventato responsabile del programma per l'equipaggio commerciale presso il Kennedy Space Center ed è stato selezionato come capo di quell'ufficio nel 2014.
