Sebbene originariamente previsto per il 2028, la NASA afferma di poter accelerare la prossima missione sulla Luna fino al 2024 e vuole più soldi per farlo. La NASA e la Casa Bianca hanno richiesto un emendamento al budget di 1,6 miliardi di dollari per far volare la cosiddetta missione Artemis quattro anni prima del previsto. Il progetto prende il nome dalla dea greca della Luna e dalla sorella gemella di Apollo.
Il vicepresidente Mike Pence ha annunciato il programma accelerato a marzo, ma non ha fornito dettagli, in particolare i numeri del budget. L'attuale allocazione della NASA è di $ 21 miliardi e degli ulteriori $ 1,6 miliardi richiesti, $ 651 milioni verrebbero utilizzati per accelerare il lavoro sul ritardato booster Space Launch System e sul nuovo veicolo spaziale con equipaggio, Orion, che andrebbe in cima allo stack. I veicoli dovevano volare nel 2020, ma quella data rimane incerta, secondo la NASA.
Il nuovo progetto Moon include piani per una piccola stazione spaziale in orbita lunare chiamata Gateway. Gli astronauti potrebbero prepararsi e mettere in scena il Gateway prima di scendere sulla superficie lunare. Con Artemis che ottiene la fretta, l'amministratore della NASA Jim Bridenstine afferma che l'agenzia potrebbe optare invece per un Gateway ridotto, costituito da un piccolo modulo di alimentazione e habitat. La richiesta di budget originale del presidente includeva 824 milioni di dollari per Gateway, ma l'emendamento la riduce a 503 milioni di dollari.
