La NASA ha annunciato mercoledì che il suo elicottero Ingenuity Mars ha raggiunto un tempo di volo totale di 30 minuti durante il suo 17 ° volo il 5 dicembre. Il viaggio di 117 secondi ha portato il tempo totale in aria registrato dal velivolo a 30 minuti e 48 secondi. Come riportato in precedenza da AVweb , Ingenuity è diventato il primo aereo ad operare dalla superficie di un altro pianeta quando ha completato con successo il suo primo volo dal cratere Jezero di Marte il 19 aprile 2021.
“Pochi pensavano che saremmo arrivati al primo volo, meno ancora al quinto. E nessuno pensava che saremmo arrivati così lontano", ha detto Teddy Tzanetos, capo del team di Ingenuity. “Sulla strada per accumulare più di mezz'ora in volo, Ingenuity è sopravvissuto a otto mesi di freddo pungente e ha operato da nove aeroporti marziani unici. Le continue operazioni del velivolo parlano della robustezza, del design, della diligenza e della passione del nostro piccolo team operativo”.
Secondo la NASA, Ingenuity ha percorso 2,2 miglia (3.592 metri) sulla superficie marziana raggiungendo un'altezza massima di 40 piedi (12 metri) e una velocità massima di 10 MPH (5 metri al secondo). Il rotorcraft da 4 libbre (1,8 chilogrammi), che ha viaggiato su Marte con il rover Perseverance come dimostratore tecnologico, è stato progettato per eseguire fino a cinque voli di prova sperimentali. L'elicottero dovrebbe tentare il suo 18 ° volo questa settimana.
