Il CEO di SpaceX Elon Musk è entrato in guerra con la FAA dopo che l'agenzia ha negato alla società il permesso di lanciare il suo prototipo di razzo per lo spazio profondo SN9 come previsto il 28 gennaio. L'agenzia ha emesso un avviso dell'ultimo minuto circa cinque ore prima del lancio programmato e ha detto è stato riprogrammato fino al giorno successivo. Il ritardo ha lanciato una tirata su Twitter di Musk, che ha chiaramente attribuito la colpa all'agenzia. "A differenza della sua divisione aeronautica, che va bene, la divisione spaziale della FAA ha una struttura normativa fondamentalmente rotta", ha twittato Musk. “Le loro regole sono pensate per una manciata di lanci sacrificabili all'anno da alcune strutture governative. In base a queste regole, l'umanità non arriverà mai su Marte. Il razzo non è ancora stato lanciato e potrebbe partire il 1 febbraio.
La disputa sembra derivare dal lancio e dalla successiva spettacolare esplosione del prototipo precedente, che ha raggiunto la quota prevista, è opportunamente passato ad un assetto pianeggiante per la discesa ma non ha bloccato l'atterraggio. Secondo quanto riferito, l'agenzia ha stabilito che il lancio ha violato la licenza di lancio di SpaceX e vuole assicurarsi che non vi siano ulteriori violazioni. "Pur riconoscendo l'importanza di muoversi rapidamente per promuovere la crescita e l'innovazione nello spazio commerciale, la FAA non comprometterà la sua responsabilità di proteggere la sicurezza pubblica", ha dichiarato il portavoce della FAA Steve Kulm in una dichiarazione al Verge . "Approveremo la modifica [alla licenza di lancio] solo dopo che saremo certi che SpaceX abbia adottato le misure necessarie per conformarsi ai requisiti normativi".
