Tre cosmonauti russi hanno trascorso la domenica rilassandosi e guardando la finale della Coppa del Mondo sulla Stazione Spaziale Internazionale mentre le persone intelligenti che li hanno messi lì hanno capito come farli scendere. Il braccio robotico remoto della stazione scatterà foto della perdita di refrigerante che probabilmente renderà la loro capsula Soyuz inutilizzabile per il viaggio di ritorno sulla Terra. È probabile che un lancio in preparazione presso il sito di lancio di Baikonur in Kazakistan venga accelerato per raccoglierli se la perdita, che potrebbe essere stata causata da un meteorite, non può essere riparata. Nel frattempo non c'è pericolo immediato.
La perdita, rilevata per la prima volta il 14 dicembre, è stata fatta risalire al circuito di raffreddamento del radiatore esterno della navicella. Secondo la NASA, venerdì i controllori hanno completato con successo un test dei propulsori dell'MS-22, scoprendo che tutti i sistemi testati erano ottimali. "Al momento, tutti i sistemi della ISS e della nave funzionano normalmente, l'equipaggio è al sicuro", ha dichiarato Roscosmos in un comunicato. "Dopo aver analizzato la situazione, verrà presa una decisione sulle ulteriori azioni sia degli specialisti sulla Terra che dei membri dell'equipaggio del segmento russo della ISS".
La temperatura all'interno della capsula è stata abbassata ma è ancora nei limiti, hanno detto i russi. L'MS-22 è stato lanciato dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan il 21 settembre con a bordo l'astronauta della NASA Frank Rubio e i cosmonauti di Roscosmos Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin.
