Volo Spaziale

Virgin Galactic raggiunge lo spazio

5 Agosto 2023
9 min tempo di lettura

Immagine: Virgin Galactic

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Lo SpaceShipTwo di Virgin Galactic, VSS Unity, ha completato con successo il suo primo viaggio nello spazio giovedì mattina. Come mostrato nel video qui sotto, Unity è stato inizialmente portato a 43.000 piedi da WhiteKnightTwo, un aereo appositamente progettato per traghettare il veicolo spaziale all'altitudine di lancio. Dopo il rilascio, Unity ha raggiunto velocità fino a Mach 2,9 e ha raggiunto un'altitudine di 271.268 piedi (51,4 miglia/82,7 km) con un motore a razzo di 60 secondi, appena sopra il confine di 50 miglia definito dalla NASA. Il primo modello di SpaceShipTwo, VSS Enterprise, si è schiantato nel 2014 , uccidendo uno dei due piloti a bordo.

Il volo di giovedì era alla quarta missione di prova a motore per Unity. La FAA ha annunciato che i piloti Mark Stucky e CJ Sturckow riceveranno FAA Commercial Astronaut Wings. "Lo spazio commerciale ha un grande potenziale per la leadership economica e innovativa americana", ha dichiarato Dan Elwell, amministratore ad interim della FAA, dopo il volo. "La FAA si impegna a garantire che il trasporto spaziale commerciale cresca in sicurezza". A bordo del veicolo c'erano anche quattro esperimenti tecnologici finanziati dalla NASA , rendendo questo il primo volo Virgin Galactic a generare entrate. Gli obiettivi futuri dell'azienda includono la fornitura di voli spaziali commerciali per i passeggeri paganti.

"Oggi, per la prima volta nella storia, un'astronave con equipaggio, costruita per trasportare passeggeri privati, ha raggiunto lo spazio", ha dichiarato Richard Branson, CEO di Virgin Galactic. “Ora andremo avanti con la parte rimanente del nostro programma di test di volo, che vedrà il motore del razzo bruciare più a lungo e VSS Unity volare ancora più velocemente e più in alto per offrire a migliaia di astronauti privati un'esperienza che fornisce una nuova prospettiva planetaria al nostro rapporto con la Terra e il cosmo”.

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