Virgin Orbit ha implementato la sua soluzione per rendere lo spazio più accessibile a coloro che vogliono mettere in orbita piccoli carichi utili. L'azienda ha modificato un Boeing 747-400 per portare un razzo da 57.000 libbre e 70 piedi su un lanciatore tra il motore sinistro interno e la fusoliera. Il razzo, chiamato LauncherOne, è stato sollevato e pronto per il lancio in meno di 24 ore all'aeroporto di Long Beach. Il piano è di effettuare una serie di voli di prova con il razzo attaccato per valutare le caratteristiche di volo della combinazione prima di eseguire i test di caduta verso un lancio dal vivo nel 2019.
L'aereo porterà il razzo a circa 35.000 piedi prima di rilasciarlo. Il metodo di lancio aereo, che è stato utilizzato dalla NASA, dalle compagnie militari e private nel corso degli anni, elimina gran parte del tempo, delle spese e dei pericoli dai sistemi di lancio convenzionali, ma i carichi utili sono limitati. Il sistema Virgin Orbit può sollevare circa 1.100 libbre nell'orbita terrestre bassa. Questo è interessante per molte aziende per le comunicazioni, il meteo e varie altre applicazioni di rilevamento e inoltro.
