Alfred “Al” Worden, astronauta della NASA e pilota del modulo di comando di Apollo 15, \u00e8 morto all’et\u00e0 di 88 anni. Worden orbit\u00f2 attorno alla Luna durante la storica missione del 1971, mentre i compagni David Scott e James Irwin effettuavano l’allunaggio. Nel corso del rientro fu protagonista della prima passeggiata spaziale nello “spazio profondo”, accumulando oltre 295 ore in missione.<\/p>\n
Come pilota del modulo di comando, Worden aveva il compito di mantenere in assetto e monitorare l’orbita lunare mentre il modulo lunare operava sulla superficie. Il suo lavoro era cruciale per il successo della missione e per garantire il rendezvous e il ritorno degli astronauti sulla Terra.<\/p>\n
Durante il viaggio di ritorno, Worden esegu\u00ec un’attivit\u00e0 extraveicolare (EVA) diventando la prima persona a compiere una passeggiata spaziale a grande distanza dalla Terra \u2014 un momento significativo per le procedure operative e per l’esplorazione umana dello spazio profondo.<\/p>\n
Worden si diplom\u00f2 all’Accademia degli Stati Uniti a West Point nel 1955. Dopo la laurea intraprese la carriera nell’aeronautica: fu istruttore presso l’Aerospace Research Pilots School e serv\u00ec come pilota e ufficiale di armamento con il 95th Fighter Interceptor Squadron alla Andrews Air Force Base nel Maryland.<\/p>\n
Nel 1963 consegu\u00ec un Master of Science in ingegneria astronautica\/aeronautica e ingegneria della strumentazione presso l’Universit\u00e0 del Michigan, una preparazione tecnica che lo rese particolarmente adatto al ruolo di astronauta e di scienziato aerospaziale.<\/p>\n
Dopo la missione Apollo 15, Worden continu\u00f2 a lavorare alla NASA come scienziato aerospaziale senior e fu capo della divisione di studio dei sistemi presso l’Ames Research Center. Si ritir\u00f2 dalla NASA nel 1975, lasciando un’eredit\u00e0 di contributi sia operativi sia scientifici alle missioni spaziali.<\/p>\n
La NASA e la comunit\u00e0 spaziale hanno ricordato Worden come un pioniere. Jim Bridenstine, amministratore della NASA, ha definito Worden “un eroe americano i cui successi nello spazio e sulla Terra non saranno mai dimenticati”, sottolineando il valore storico della sua missione e la prospettiva che essa ha offerto sulla Terra vista dallo spazio.<\/p>\n
Worden rappresenta un ponte tra le missioni Apollo e la ricerca scientifica successiva: la sua EVA nello spazio profondo ampli\u00f2 le procedure operative, mentre il suo lavoro post-missione ha contribuito alla progettazione e allo studio dei sistemi spaziali. La sua esperienza rimane una risorsa per storici, ingegneri e appassionati dell’esplorazione umana.<\/p>\n
Per chi desidera conoscere meglio Al Worden e Apollo 15, ecco alcuni suggerimenti pratici:<\/p>\n
Se sei interessato alla storia delle missioni lunari e vuoi approfondire in modo pratico:<\/p>\n