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Limite di peso LSA che potrebbe includere aeromobili a quattro posti
La normativa sugli Light-Sport Aircraft (LSA) negli Stati Uniti potrebbe evolvere fino a permettere velivoli a quattro posti, secondo Dan Johnson della Light Aircraft Manufacturers Association (LAMA). La svolta non si focalizzerebbe tanto su un singolo valore di peso massimo, ma su una nuova logica basata sull’indice di potenza e sui requisiti prestazionali che garantiscano sicurezza e facilità d’uso.
Cosa sta cambiando nella definizione di LSA
Da un limite rigido a un approccio basato sulle prestazioni
La FAA sta considerando di adottare un criterio che valuta la combinazione di potenza, carico alare e peso totale — l’indice di potenza — invece di fissare un limite di peso rigido. Se un aeromobile rientra nei parametri dell’indice di potenza e mantiene velocità di stallo basse e carichi alari contenuti, potrebbe essere ammesso come LSA anche con più posti.
Indice di potenza: spiegazione semplice ed esempio
L’indice di potenza non è un singolo numero intuitivo come il “peso massimo”; è una formula che mette in relazione:
- la potenza del motore;
- la superficie alare (incide sul carico alare);
- il peso lordo dell’aeromobile.
Esempio pratico: un velivolo più pesante può essere accettabile se ha un’ala più ampia e potenza adeguata a mantenere velocità di stallo molto basse. Questo favorisce la sicurezza nelle fasi critiche di volo, come decollo/atterraggio.
Perché il numero “3600 libbre” è meno rilevante
Il riferimento a 3.600 libbre (circa 1.633 kg) è circolato durante le discussioni, ma secondo Johnson quel valore non è il punto centrale. La priorità della FAA è preservare caratteristiche prestazionali che riducano i rischi (bassi carichi alari e basse velocità di stallo), non imporre un singolo limite di massa che potrebbe penalizzare design sicuri e ben bilanciati.
Impatto su piloti, produttori e mercato
Pilotare aeromobili LSA a quattro posti: cosa cambia per i piloti
Se la regola venisse estesa a quattro posti, rimane da definire se questi velivoli potranno essere pilotati con la licenza “sport pilot” o richiederanno certificazioni più avanzate. Questo influenzerà direttamente la formazione necessaria, le limitazioni operative e il mercato dell’usato.
Per i costruttori: opportunità e vincoli progettuali
I produttori che vogliano realizzare LSA a quattro posti dovranno concentrarsi su:
- ali con maggiore superficie per ridurre il carico alare;
- motorizzazioni in grado di garantire l’indice di potenza richiesto;
- progetti che mantengano bassi i consumi e al contempo basse velocità di stallo.
Autogiri LSA: mercato europeo e potenziale USA
La FAA sta anche valutando di permettere la commercializzazione negli Stati Uniti di autogiri come LSA. Gli autogiri sono molto diffusi in Europa e potrebbero trovare spazio nel mercato americano, con opportunità per nuovi produttori e per il training specifico su questo tipo di velivolo.
Tempistiche e processo normativo
Iter previsto e scadenze
La tempistica non è certa. Johnson ipotizza che non vedremo regole definitive sugli LSA prima del 2021; inoltre, dopo la pubblicazione di un NPRM (Notice of Proposed Rulemaking), la FAA ha fino a 16 mesi per trasformare la proposta in regola finale. Parallelamente, l’agenzia ha una scadenza legata ai droni fissata al 2023, e gli LSA stanno venendo sovrapposti a questo processo normativo più ampio.
Cosa monitorare se sei interessato
- pubblicazioni della FAA (NPRM e avvisi pubblici);
- comunicati di associazioni come LAMA;
- consultazioni pubbliche e periodici di settore dopo eventi come AirVenture;
- aggiornamenti su requisiti di pilotaggio e formazione.
Consigli pratici per progettisti, costruttori e acquirenti
- Progettisti: puntare a ali con adeguata superficie per mantenere bassi carichi alari e ottimizzare la distribuzione del peso.
- Costruttori: valutare motorizzazioni con rapporto peso/potenza che soddisfino l’indice di potenza ipotizzato.
- Acquirenti: considerare che un LSA a quattro posti potrebbe richiedere diversi requisiti di pilotaggio; informarsi prima dell’acquisto sulla certificazione prevista.
- Formazione: aggiornare i programmi di addestramento per includere procedure specifiche per velivoli più pesanti ma con basse velocità di stallo.
- Partecipazione: commentare eventuali NPRM e lavorare con associazioni di categoria per influenzare il regolamento finale.
Conclusione
La possibile estensione degli LSA ai velivoli a quattro posti rappresenta un cambiamento significativo, basato su parametri prestazionali più che su un singolo limite di peso. Per piloti, costruttori e appassionati è il momento di seguire da vicino le proposte della FAA, preparare progetti che rispettino requisiti di sicurezza (basso carico alare e velocità di stallo contenute) e partecipare al processo normativo per indirizzare scelte tecniche e operative future.