Virgin Galactic ha inviato il suo primo passeggero ai confini dello spazio venerdì, anche se non era un cliente pagante. L'addestratore di astronauti della compagnia, Beth Moses, ha viaggiato nella cabina passeggeri della navicella Unity durante il volo venerdì mattina dalla base della compagnia a Mojave, in California. "Beth Moses è a bordo come membro dell'equipaggio", ha detto una portavoce di Virgin Galactic all'inizio del volo. "Farà la convalida di alcuni degli elementi di design della cabina." Assicurarsi che la cabina funzioni è fondamentale per il successo dell'impresa, che ora ha 600 clienti in attesa di intraprendere il breve viaggio a circa 60 miglia di altezza.
Friday’s flight didn’t quite make it to the 62 miles generally considered to be start of space but at 55.9 miles the flight was good enough to make astronauts out of pilots Dave Mackay and Michael “Sooch” Masucci. The U.S. considers anyone to have flown 80 kilometers (49.70 miles) high or higher to be astronauts and there are only about 600 who qualify. Unity also carried four NASA-funded experiments as part of the agency’s Flight Opportunities Program.
