La FAA ha aggiornato la licenza di operatore di trasporto spaziale commerciale di Virgin Galactic per consentire alla compagnia di trasportare passeggeri paganti nello spazio. È stato riferito che Virgin Galactic ha attualmente oltre 600 prenotazioni per i suoi voli spaziali passeggeri commerciali pianificati con prezzi dei biglietti compresi tra $ 200.000 e $ 250.000. L'aggiornamento della licenza arriva dopo che la società ha completato con successo il suo terzo volo spaziale con equipaggio lo scorso maggio.
"Siamo incredibilmente soddisfatti dei risultati del nostro volo di prova più recente, che ha raggiunto i nostri obiettivi di test di volo dichiarati", ha dichiarato il CEO di Virgin Galactic Michael Colglazier. "L'approvazione odierna da parte della FAA della nostra licenza di lancio commerciale completa, in concomitanza con il successo del nostro volo di prova del 22 maggio, ci dà fiducia mentre procediamo verso il nostro primo volo di prova con equipaggio completo quest'estate".
Come riportato in precedenza da AVweb , il test di volo di maggio ha utilizzato la piattaforma di lancio VMS Eve della società e la navicella spaziale VSS Unity. Unity ha raggiunto una velocità massima di Mach 3 e ha raggiunto un'altitudine di 55,5 miglia. Sono previsti tre voli di prova aggiuntivi prima del lancio delle operazioni passeggeri commerciali.
